2026赛季日职联把常规赛拆成了分组抽签的形式。扩军到20队之后，原本38轮的双循环让球员在8个月里几乎没有完整的恢复周，联盟因此压缩轮次，用抽签把球队划进两个小组，小组内决定交手次数和主客场分配。对球迷来说，最直观的变化是同一轮比赛里，不同小组的积分不能直接横比，争冠和保级的参照系要等分组阶段结束之后才能重新建立。这套规则不是一次拍板定下的，它在此前几个赛季里经历过几轮微调，每一次调整都对应着具体的赛程压力和球队反馈。
一、最初的分档依据
分组抽签刚推出时，联盟按照上赛季最终排名把20队划成四档，每档五队，再从每档各抽两队进入两个小组。这样做的直接目的是让两个小组的平均实力尽量接近，避免出现一个小组集中多支争冠球队、另一个小组整体偏弱的情况。
但分档依据本身经历过修改。早期只参考上赛季联赛排名，后来加入了升降级球队的次级联赛成绩，新升上来的球队不再一律被放进最低档，而是根据其在次级联赛的最终名次决定落位。这一改动让升班马在抽签中有了相对合理的起点。
分档规则调整之后，抽签结果的争议并没有完全消失。同样排在第七位的两支球队，如果一支是传统强队、一支是当赛季状态下滑的球队，分档时无法区分，抽签后进入不同小组带来的难度差异依然存在。联盟对此没有引入更复杂的评估手段，而是选择接受这种误差。
二、主客场分配的变化
早期版本里，小组内的主客场分配完全由抽签决定，每支球队与同组对手的交手次数固定为两次，主客各一场。这套办法的优点是简单透明，缺点是抽签结果一旦确定，球队在赛季中途没有任何调整余地，遇到极端情况也只能硬扛。
后来的调整引入了分区内的地理因素。联盟在抽签前把20队按地理位置划成几个区域，小组内尽量安排相近区域的球队多交手，减少长途移动带来的体能消耗。这一改动对地处偏远的球队帮助明显，他们不必在短期内反复跨区域奔波。
地理因素引入之后，主客场分配不再是纯粹随机。球队在抽签前就能大致判断自己可能面对的对手范围，季前备战的针对性因此提高。代价是抽签的偶然性下降，部分球迷认为这削弱了抽签本身的看点，但联盟更看重赛程的实际可执行性。
三、轮次数量的压缩
分组阶段最初的轮次设置沿用了接近双循环的总量，20队分成两组之后，组内10队仍然要打18轮，加上跨组比赛，总轮次并没有明显减少。这让压缩赛程的初衷打了折扣，球员的负担并没有实质下降。
之后联盟把组内交手次数从两次改为部分对手一次，具体哪些对手只交手一次由抽签决定。这样总轮次被压到34轮左右，恢复周的数量增加，壹号娱乐平台夏季高温期的连续一周双赛情况有所缓解。
轮次压缩也带来了新的问题。交手次数减少之后，同一小组内球队之间的直接对话变少，积分榜中段的球队之间差距被拉近，赛季末出现多队同分、需要通过净胜球决定排名的概率上升，这让部分关键场次的对抗强度反而更高。
四、升降级名额的连带调整
扩军之后，升降级名额从原来的固定数量变成了与分组结果挂钩的动态安排。联盟在赛季开始前公布升降级的具体规则，包括直接降级名额和附加赛名额的分配方式，但具体涉及哪些名次，要等分组阶段结束后的总排名出来才能确定。
这套安排让中下游球队的赛季目标变得更复杂。一支球队如果在分组阶段排名靠后，进入保级组之后需要重新计算积分，此前的部分积分是否带入、带入多少，规则里有明确规定。球队在赛季初就要把这一因素纳入备战计划。
升降级规则的调整频率比抽签规则本身更高。每个赛季结束后联盟都会根据实际执行情况评估是否需要修改，比如附加赛的参赛队数、带入积分的比例等。这些改动通常在赛季开始前公布，留给球队足够的准备时间。
从几个赛季的执行看，抽签规则的核心逻辑没有变，始终是在有限的比赛周里安排尽可能合理的对阵组合。变化的是分档依据、地理因素、轮次数量和升降级挂钩方式这几个环节，每一次调整都对应着上一赛季暴露出来的具体问题。规则不会一次到位，球队也只能在既定框架里寻找最有利的落位方式。
对球迷而言，理解这些调整的实际意义在于看懂积分榜背后的逻辑。同一轮比赛结束后，两个小组的头名未必是联赛里最强的两支球队，排名靠后的球队也未必真的处在降级边缘，分组结果和带入积分的规则共同决定了赛季走势，而不是单看某一场比赛的结果。
